作品鉴赏
主题思想
《二刻拍案惊奇》的思想内容和创作旨趣与《初刻拍案惊奇》一脉相承,反映明代后期市民阶层的社会生活更为广阔,凡是人伦道德的各个主题,都或多或少地涉及到了。同时,明末内忧外患纷起,社会矛盾更加复杂尖锐,这一状况,《二刻拍案惊奇》表现得也比《初刻拍案惊奇》更为充分,诸如贫富悬殊造成的心理倾斜,官僚腐朽造成的社会动荡,封建婚姻制度激起的青年男女的反抗,新兴商人阶层对士农工商四民秩序的挑战,淫靡世风膨胀起的人欲对天理道学的反叛等等,,勾勒出一幅晚明社会日薄西山的惨淡图画。
概括来说,《二刻惊奇拍案》的思想内容是比较复杂的,但从总体上看,在一定程度上反映了新兴的市民阶层的思想观念,其所提倡的传统道德中也有不可否定的健康成分,主流还是比较好的,如商人由厄运而致富,读书人由贫寒而成名;清官们断案如神,贪吏们枉法如虎;恶棍们奸淫揽讼,骗子们尔虞我诈;青年们怎样追求忠贞不贰的爱情,而封建礼教又如何制造婚姻悲剧,其中偶然有庸俗趣味的描写,如写得较为露骨的性欲,但正如《二刻拍案惊奇.小引》作者所说的,,是意存劝戒,不为风雅罪人。虽然他在自己的作品中有时便做不到这一点,在作品但这一点也可以理解为食色、性也,亦可认为是作者重视人性,尊重人性的表现。至于猎奇之类,《初刻拍案惊奇.绪言》作者自言:事类多近人情日用,不甚及鬼怪虚诞。正以画犬马难,画鬼魅易,不欲为其易而不足征耳。亦有一二涉于神鬼幽冥,要是切近可信,与一味驾空说谎,必无是事者不同。
艺术特色
艺术成就上,一般认为比冯梦龙的三言不及。该书主要特色是将故事说得生动有趣,引人入胜。一方面,把简单的素材作艺术加工,另一方面,抓住小说的娱乐性,用奇异巧妙的情节,令读者产生了拍案叫绝,拍案经奇的小说,就是好的小说。二拍中情节曲折离奇,充满巧合的作品不少。人物刻画上,《二刻惊奇拍案》除了有传统的人物形象如帝王将相,王孙小姐或义士侠客外,特别引人注目的还有一大批商人,作者用肯定和歌颂的态度去写这一批以前被人看不起的人物,,而且写得栩栩如生,有声有色,成为该书内容上显著的一个特点。此外,语言通俗简练;情节曲折起伏,扑朔迷离,然又合乎情理;人物内心刻划细致入微,艺术形象栩栩如生,历来评价甚高。
《二刻拍案惊奇》中的《叠居奇程客得助,三救厄海神显灵》、《硬勘案大儒争闲气,甘受刑侠女著芳名》、《同窗友认假作真,女秀才移花接木》、《李将军错认舅,刘氏女诡从夫》等篇较为有名。